踏青戴柳话清明

　　小时候，对清明节印象最深的是踏青、戴柳。每年春天，当九尽春回，冰雪消融，坑塘里的水面荡出清澈的涟漪，杨柳冒出鲜嫩的叶芽，和风细软，带来田野上青草的气息，店房里的伙计们就说，清明节来了，该去踏青了。管账的蒋先生给我解释说，踏青，就是带上酒菜、吃食，和朋友一起到郊外，踏着新发的青草去游玩。蒋先生的话诱发我的想象，使我对清明踏青充满向往。虽然我一直没能参加他们的郊游活动，但每年清明节去给逝去的亲人扫墓，走在万物复苏的田野上，观赏大地萌绿的春天景色，享受春风艳阳，感受欣欣向荣的气象，对先人的凭吊也就多了一份对大自然的热爱，扫墓祭拜也多了一份情趣。

　　如果说踏青是大人们迎接春天的仪式，戴柳则让孩子们感受到春天到来的欢欣。“清明不戴柳，死了变只大黄狗。”在我的故乡，这童谣一直传唱到今天。有资料说，戴柳的风俗起源于两千六百多年前的春秋时期，像端午节吃粽子是为了纪念屈原一样，清明戴柳，是为了纪念宁死不入朝做官的晋国义士介子推。他曾在晋公子重耳危难时救过他，当重耳夺得王权成为晋文公的时候，介子推躲入绵山，不接受封赐，晋文公放火烧山，逼他出来，最后发现介子推被烧死在一棵柳树下。晋文公于是让全国百姓禁火，戴柳，纪念这位不贪权位、不图回报的义士。这就是寒食节的来历。寒食节在清明的前两天，在历史的传承中，寒食与清明逐渐合在一起，寒食节的祭扫、踏青、戴柳、插柳、放风筝等各种风俗，也都变成了清明节的习俗。其实，当戴柳成为孩子们迎接春天的游戏时，这风俗是不是为了纪念某人，也就没人在意了。在我的少年时代，清明一到，县城各家门前都插上柳枝，孩子们戴起用嫩绿的柳条编出的柳冠，手里闪动着细柳捋成的花缀，嘴里吹着柳树枝梗做成的叫具，跑着，吹着，叫着，把春天的喜气撒满全城。

　　在我的家乡，“早清明，晚十月一”是一年中两次重要祭祀活动中的规矩。按照母亲的解释，清明是阎罗王放鬼的日子，十月一是关鬼的日子，清明节提前去祭拜，为的是让先人们的灵魂早点得到解放，而十月一晚一点去，是为了让先人们多享受几天自由。这风俗证明了，无论在人间或冥界，自由都是珍贵的。同时也证明，清明节是万物向上、放飞灵魂与心情的日子。

　　由寒食节演变来的清明节，是中国重要的传统节日，活动内容本来是很丰富的，除了扫墓、踏青、戴柳、插柳，还有放风筝、荡秋千、踢足球（蹴鞠）……这些活动把祭拜先人的仪式融入迎春的喜庆里，使清明节更有生气，更有情调。随着时代变迁，农耕文化衰落，中国传统节日的浪漫诗意正逐渐流失，迎接春天的欢乐色彩淡去之后，扫墓似乎成了清明节唯一的内容。对于疲于奔命的现代人，虽然没有了踏青、戴柳的闲情逸致，回乡扫墓，仍然是他们回归家园、重温亲情旧梦的温馨之旅。我于是在那一年回乡之前写了一首诗《己丑清明遥寄乡愁》，把它写成书法，呈献给朋友：草叶吹绿缱缱意，柳丝吐黄脉脉情。轻烟细雨故园墓，最柔人心是清明。